本福寺的水御堂是佛教分支真言宗的一个新的主殿，它座落在淡路岛一座可以观览大半海碗景观的小山丘上。水御堂大厅位于地下，其上是一个覆满绿莲的椭圆形大水池。当人们沿着水池中央的楼梯向下走，顿时柳暗花明，水御堂大厅就在水面下。大厅内部是一个用木头柱子做格网分割的圆形空间。室内和柱子漆成朱红色，每当夕阳的余晒洒向御堂，列柱向深深的室内投下长长的影子，大厅就充满红光，给人一种神圣的错觉。
设计者安藤忠雄认为,建筑师主要任务是创造建筑空间以供人体验。他认为建筑物应该做到三个要求:利用大自然、几何学和展现材料的本质。安藤常用的三个自然元素：天﹑水﹑光,在水御堂的设计中被充分利用。当你站立在二堵混凝土墙之间，世间一切都被隔开,能看到只是上面的天空变化。水的元素有两个,一个作为远景的海,另外就是莲花池。信众进入庙宇的路,安藤塑造了光的流动:纯白色的墙把人的心灵从尘世净化,进入莲花池,步下阶梯,蓝色的光线渐弱,直至差不多全黑,进入大殿后突然被满堂的红色唤醒。这段旅程,象征了净化,死亡和重生。
庙宇亦利用了象征性的几何形状:卵形池塘象征着诞生和再生,而圆形大殿则象征生生世世,循环不息的轮回。而大殿的方框屏风,排成方阵的柱子,承继了日本传统建筑,隐隐地透出禅意。
展现建筑材料的本质是安藤设计的标志，他完全不用任何装饰,只把材料的本质展现,意图令人专注于感受建筑物的空间和光线,再**信众进入纯净的灵修状态。
